Le allergie alimentari sono reazioni che interessano il sistema immunitario, il quale riconosce come “estranee e pericolose” alcune molecole presenti nei cibi. I sintomi possono riguardare vari apparati del corpo:

• apparato gastro-intestinale (vomito, diarrea, reflusso gastroesofageo)
• apparato tegumentario ossia la pelle (orticaria, dermatite atopica, prurito)
• apparato respiratorio (rinite, asma)
• apparato cardiocircolatorio (collasso, shock)

Le intolleranze alimentari sono reazioni NON mediate dal sistema immunitario; l’organismo non è in grado di assimilare alcune molecole (glutine, lattosio, nichel) o sostanze chimiche (additivi, conservanti, esaltatori di sapidità). Questo perché alcuni enzimi non sono presenti nell’organismo di alcuni individui, oppure sono in grado di metabolizzare solo una piccola quantità di molecola, oppure perdono la loro efficacia a causa di malattie infiammatorie, terapie farmacologiche o irradianti. I sintomi più diffusi delle intolleranze alimentari sono a carico dell’apparato digerente (gonfiore, nausea, diarrea, stipsi, gastrite); in alcuni casi emicrania.